O determinismo geográfico, embora ultrapassado, foi a primeira corrente a incorporar o conceito de “gêneros de vida” para explicar a adaptação das sociedades ao meio físico, com base na diversidade cultural como elemento central de análise.

A proposta metodológica de Richard Hartshorne, que enfatiza o conceito de região como campo empírico, consistindo em uma abordagem sistemática e universal para a análise dos fenômenos espaciais, rompe com a distinção entre ciências nomotéticas e idiográficas.