Para alguém que observasse o mundo dos anos 1960 e
o comparasse com o de 1870 ou 1880, nada seria mais
impressionante, talvez, que a mudança que se operou na estrutura
das relações internacionais. A explicação mais óbvia para essa
mudança é a exaustão da Europa em duas guerras mundiais. Isto,
somado à ascensão dos EUA e, paralelamente, à ascensão da
Rússia no plano das potências mundiais foram, de fato, os
acontecimentos decisivos que propiciaram o advento de um novo
período na política mundial.
Quando, no início de 1917, o presidente Wilson
proclamou que “não deve haver um equilíbrio de poder, mas uma
comunidade de poder, não rivalidades organizadas, mas uma paz
comum organizada”, ele estava anunciando, com efeito, que a
velha estrutura de relações internacionais ficara obsoleta em uma
época de política em escala mundial.
Depois da revolução bolchevista na Rússia, tomou forma
tangível a divisão do mundo em dois grandes blocos de potências
rivais, inspirados por ideologias manifestamente inconciliáveis.
Wilson e Lenin sabiam, desde o princípio, que estavam
competindo pelo sufrágio da humanidade; e foi para impedir que
Lenin ganhasse o monopólio dos planos de edificação do mundo
de pós-guerra que, em janeiro de 1918, Wilson publicou os seus
famosos Quatorze Pontos. “Wilson ou Lenin”, escreveu o
socialista francês Albert Thomas; “democracia ou bolchevismo…
uma escolha a fazer”.
Geoffrey Barraclough. Introdução à história contemporânea.
Rio de Janeiro: Zahar, 1964, p. 90-113 (com adaptações).