Durante a guerra civil ocorrida após a revolução russa, Lenin adotou uma política externa defensiva e assinou o Tratado de Riga, também conhecido como Paz de Riga, que determinava que a fronteira russo-polonesa fosse deslocada para oeste, de modo a incorporar à Rússia regiões polonesas cujos habitantes falavam russo.

As revoluções russa e chinesa têm em comum o referencial teórico marxista e a prática revolucionária de mobilizar grandes massas do proletariado urbano organizadas pelos partidos comunistas nacionais com o objetivo de tomar o poder com o uso da violência.

Vitorioso, o regime chinês chefiado por Mao Tse-tung implementou um programa econômico que estatizou empresas industriais estrangeiras e aquelas pertencentes a famílias ligadas ao Kuomintang.

Entre 1918 e 1921, ocorreu na Rússia uma guerra civil entre revolucionários e contrarrevolucionários, agravada pela intervenção de tropas estrangeiras, principalmente da França e da Inglaterra, em favor dos chamados russos brancos.