Os mecanismos de contenção para uma eventual expansão germânica, inscritos nas cláusulas restritivas do Tratado de Versalhes, operaram desde a implementação da política nazista, estabilizando a segurança europeia e encontrando, sobretudo na Conferência de Munique (onde fora decidida a anexação da Tchecoslováquia), o intenso e bem-sucedido protagonismo da Liga das Nações.

A anexação da Tchecoslováquia em 1938, arbitrada durante a convenção de Munique, ocorreu em uma coerência análoga (à do expansionismo alemão), que levou à anexação da Áustria e, com isso, à incorporação de um efetivo de mais 100 mil homens às forças armadas nazistas.

A impotência da Inglaterra e da França, em Munique, resultou não somente na queda da Tchecoslováquia, mas deu a Hitler uma percepção geoestratégica do potencial que sua arma de guerra tinha no plano real.

A Conferência de Munique foi o palco de esforços para a contenção da expansão nazista, e não pode ser confundida como a primeira de uma série de vitórias alemãs, uma vez que a anexação da Tchecoslováquia logrou evitar que novas reivindicações anexionistas fossem feitas pelo Terceiro Reich.